הדינוזאורים, הזוחלים המרתקים האלה שתמיד תופסים מקום מיוחד בדמיון הקולקטיבי, שלטו על כדור הארץ שלנו במשך 165 מיליון שנה. אבל ארבעים מיליון שנה לפני הופעתם, ככל הנראה, Bestiah אימתני, ככל הנראה, על החוק על כדור הארץ. במאמר שפורסם לאחרונה בסקירה היוקרתיתטֶבַע, החוקרים תיארו מין חדש שנקראGaiasia Jennyae, מפלצת ביצה ענקית שללא ספק שלטה בשרשרת המזון של זמנה.
הכל התחיל בנמיביה, בהיווצרות פיקדון מאובנים עצום של גאי-כמו-כמו שהעניק את שמו למין חדש זה. במהלך עבודתו באזור, צוות קלאודיה מרסיקאנו, פליאונטולוג מאוניברסיטת בואנוס איירס, נתקל לראשונה בגולגולת ענק שלא דומה לאף מאובנים ידועים אחרים.
«כשמצאנו את הדגימה הענקית הזו, היינו באמת המומים. מיד הבנו שזה משהו אחר לגמרי", היא מסבירה בפוסטEurekalertו
מגן -על שממלכה על המערכת האקולוגית שלה
לא אחד ולא שניים, מרסיקאנו ועמיתיו עברו את אזור הסיום בתקווה למצוא חתיכות אחרות של הפאזל. ומשאלותיהם הוענקו במהירות. הצוות הוציאה מאובנים מכמה דגימות, כולל נשמר היטב עם גולגולת שלמה שעדיין רכובה על עמוד השדרה שלו. יתרון אמיתי שסלל את הדרך לניתוחים נוספים.
התצפית הראשונה היא זאתGaiasiaהיה כנראה אטורף קטגוריה ראשונה בתקופתוו מבחינה אנטומית, זו הייתה חיה מימית שנראתה במעורפל כמו סלמנדרים מודרניים - אבל הרבה יותר מרשים. ממדידות הגולגולת הצליחו החוקרים לקבוע שהוא היה "גדול משמעותית מאדם בוגר».
ושאר האנטומיה שלו מחזקת את הרעיון שזה טורף אימתני, ככל הנראה בראש שרשרת המזון המקומית. ""יש לו ראש שטוח גדול בצורת קערת שירותים, המאפשרת לו למצוץ טרף», ציין פרדו. «יש לו גם ניבים ענקיים, וכל חזית הפה מורכבת משיניים ענקיות"הוא אמר.
זמניות מפתיעה מאוד
עם זאת, מציאת מכונת הריגה כזו באזור זה הפתיעה מאוד את החוקרים. כדי לתאר מחדש את ההקשר, לפני 300 מיליון שנה, נמיביה הייתה ממוקמת הרבה יותר דרומה מהיום. זה היה כמעט ברמה של ההקבלה ה -60, שתואמת את הגבול הצפוני של אנטארקטיקה המודרנית.
עם זאת, באותה תקופה, כדור הארץ רק התחיל לצאת מתקופה ארוכה של קרחון. באזורים קרוב לקו המשווה, הייבוש והחזרת הצמחייה השיקו פרק גדול חדש בתולדות האבולוציה. ארבעת החוליות הראשונות, שנקראו כיום מחוזות מחוזות, החלו להיפרד לכמה ענפים מובחנים שהפכו ליונקים, זוחלים ודו -חיים.
אבל באזורים היקפיים כמו נמיביה של פעם, המצב היה שונה מאוד. הטמפרטורות נותרו נמוכות יחסית, והנוף נשלט על ידי ביצות עצומות מנוקדות עם קרחונים נמס. שם, הרבה צורות חיים ישנות יותר נמשכו במקום להתפתח כמו בעלי חיים משווניים אחרים. וכנראה, מעמד זה מתאים היטבGaiasiaכך שהוא שמר על תכונות רבות של אבותיו הרחוקים במקום להתמחות.
«זהו פונטוטאפוד - שריד של הקבוצה הישנה הזו, לפני שהוא מתפתח ומחולק לקבוצות שהפכו ליונקים, ציפורים, זוחלים ודו -חיים. זה ממש ממש מפתיע שגאיסיה כל כך ארכאית. זה היה קשור לארגונים שככל הנראה כבר נעלמו במשך 40 מיליון שנה"מסביר את ג'ייסון פרדו, פוסטדוצ'ו באוניברסיטת בואנוס איירס ואת המחבר הראשי של המחקר.
קטע חשוב מהפאזל הגדול של האבולוציה
בכל מקרה, חוסר עקביות זמני זה מעניין מאוד עבור חוקרים. אכן, היא מספקת להם רמזים יקרים לאופן התפתח העולם בתקופה זו. ""זה מראה לנו שמה שקורה בדרום הקיצוני היה שונה מאוד מכך המצב באקוודור. וזה באמת חשוב», הערך את בראון.
וזה לא הגזמה. אכן, נוכחותה של חיה זו עד כה מהקו המשווה במהלך המעבר בין פחמימות לפרמיאן, תקופה מרכזית בתולדות האבולוציה, מצביעה על כך שטטראפוד יבשתי היה ככל הנראה הרבה יותר נפוץ ממה שחשבנו באותה תקופה. ובהרחבה, זה כנראה יהיה הכרחילשקול מחדש חלקים מסוימים מההיסטוריה האבולוציונית של בעלי החיים על ארבע.
«ישנן קבוצות רבות אחרות של בעלי חיים שהופיעו בתקופה זו שמקורן איננו יודעיםולאחר שמצאתי את גיאסיה עד כה דרומה אומרת לנו שיש מערכת אקולוגית פורחת המסוגלת לתמוך בטורפים גדולים מאוד אלה. וככל שאנו מעוניינים יותר, כך סביר שנמצא תשובות על אבותיהם של יונקים וזוחלים מודרניים", הוא מסכם.
טקסט המחקר זמיןICIו
🟣 לא להחמיץ שום חדשות בעיתון החנון, הירשםחדשות גוגלו ואם אתה אוהב אותנו, יש לנועלון כל בוקרו
