Blue Origin ממריאה עם הרקטה הבין-כוכבית ניו גלן שלה, היריבה של SpaceX

Blue Origin היא כבר לא רק חברת חלל עם משימות תת-מסלוליות. חמש שנים אחרי ניו שפרד, וחמש שנים אחרי לוח הזמנים הראשוני שלה, הרקטה החדשה של ניו גלן המריאה ביום חמישי, 16 בינואר, מבסיס קייפ קנוורל בפלורידה, על מנחת השיגור לשעבר של אטלס. במימון חלקי על ידי מייסד אמזון ג'ף בזוס, Blue Origin עושה צעד ענק לתוך התעשייה כדי להצטרף, גם אם יש עוד דרך ללכת מבחינת פיתוח. למרות הפער הזה, ניו גלן לוקחת את ה-Falcon 9 של המתחרה שלה ברגל לא נכונה, עם משגר ענק עם יכולות מרובות והרבה סודות.

NG-1: הטיסה הראשונה של ניו גלן מצליחה במשימתה

לאחר דחיות מרובות השבוע, מאז 13 בינואר, ניו גלן סוף סוף מצאה חלון ירי להמריא, יום חמישי 16 בינואר בשעה 2 לפנות בוקר שעון מקומי, 8 בבוקר בצרפת. יום שני, במהלך, Blue Origin ביטלה את המשימה בעקבות קרח שהצטבר על קו הנעה. נכון ליום חמישי, לא נמסר מהחברה דיווח, למרות העיכוב של שעה עקב בעיית קירור למנועי BE-4, לפני ההשקה. לאחר שהספירה לאחור הייתה סופית, ניו גלן הצליחה לעקוב אחר מסלול נומינלי מול מאות עובדים שנאספו להשקה במטה Blue Origin בקנט, וושינגטון, כמו גם במפעל בקייפ קנוורל, פלורידה.

NEWS: רקטת גלן החדשה של Blue Origin התרוממה זה עתה בהצלחה בפעם הראשונה.pic.twitter.com/Gfzz4wNr0F

— סוייר מריט (@SawyerMerritt)16 בינואר 2025

שיגור למסלול, אך נחיתה כושלת של המאיץ הראשי

בנוסף להשקה מוצלחת, Blue Origin רוצה להשיג שני מעללים נוספים במהלך הטיסה הראשונה של ניו גלן. הראשון הוא להכניס את החללית למסלול, הישג נדיר עבור חברת חלל במהלך טיסת הבכורה. השני, קשה עוד יותר, הוא להנחית שוב את הבמה המרכזית, על סירה מול האוקיינוס ​​האטלנטי. למען שיקול הדעת, Blue Origin בחרה להפסיק את השידור החי שלה (גם בוודאי בשל מחסור במשאבי וידאו).

בפרטי ההמראה, ניו גלן שרף את המתאן והחמצן הנוזלי שלה מהבמה המרכזית לפרק זמן של שלוש דקות, לפני שהשלב השני נפרד והשתלט, בגובה 70 קילומטרים. השלב הבא נמשך 10 דקות, ובמהלכו הצליחה הרקטה להגיע למהירות מסלולית של 28,800 קמ"ש, כדי לספק את המטען שלה, טבעת כחולה מסוימת (מושך מסלולי).

לרוע המזל, Blue Origin לא הצליחה להנחית את הבמה המרכזית שלה על הסירה שנמצאת מול החוף. "איבדנו למעשה את חומר ההנעה", אמרה אריאן קורנל מחברת התעופה והחלל. כזכור, SpaceX נאלצה לבצע 19 שיגורים לפני שהצליחה להנחית רקטה מסלולית בפעם הראשונה, בדצמבר 2015.

מדוע צריך לשקול את ניו גלן נגד SpaceX?

Blue Origin לא אוהב תקשורת מוגזמת. יש לומר שבהשוואה ל-SpaceX, קשה לעשות טוב יותר, וכל כך הרבה. העיכוב שלה בפיתוח ניו גלן הפך אותה לדיסקרטית יותר, גם אם פעילותה בתיירות החלל עםמאפשר לו באופן קבוע להציג תמונות יוצאות דופן של כדור הארץ, שנראו על ידי אסטרונאוטים חובבים... כולל ג'ף בזוס עצמו. עם זאת, הכל הואץוהאפשרות של Blue Origin לחנוך אותו בסוף 2024. המועד האחרון היה קצר מדי, כשהצלחנו לראות ירייה סטטית רק ב-28 בדצמבר.

חמישה סוגי גז להנעה בין-כוכבית

עם זאת, אין מה להרגיע את ההתלהבות. היכולות של ניו גלן אומרות ש-SpaceX אולי לא צריכה להיזהר מסין, אלא מיריבה ותיקה, שהציגה את אותן שאיפות כמוה לפחות כל כך הרבה זמן. החברה האמריקאית קיימת משנת 2002 ולמרות הפיתוח של ניו גלן ששוגר רק ב-2016, עשר שנים אחרי ה-Falcon 9, הרקטה מציגה שאיפות גדולות, ואין לזלזל בה. בגובה 100 מטר ובקוטר של 7 מטר, לניו גלן שתי קומות, או אפילו שלוש אם ניקח בחשבון את גוררת החלל הטבעת הכחולה, הממוקמת בפסגה. בסך הכל, חמישה סוגי גז מאפשרים את הנעת הרקטה: חמצן, מתאן, מימן, הידרזין וקסנון, לשני מנועי יון הממוקמים על הטבעת הכחולה.

למה לבחור לעבוד עם כל כך הרבה מקורות אנרגיה שונים? Blue Origin לא מסתיר את זה: רקטה ניו גלן שלה עם 1700 טון של דחף חייבת להיות מסוגלת באותה מידה לשלוח 45 טון של מטען למסלול נמוך, כמו גם לשלוח 13.6 טון למסלול גיאוסטציונרי, ואפילו 7 טון לכיוון הירח. קיבולות גדולות בהרבה מאלו של ה-Falcon 9 Block 5, עם תכונה נוספת שאינה מהפחותה: האפשרות להניע לוויינים במסלולים בין-כוכביים או אפילו בין-כוכביים. לכן המשימות הממוקדות שלה יהיו גם מסחריות, אבל גם עם נאס"א וההגנה האמריקאית. עד 10 טיסות מתוכננות ב-2025, ו-24 ב-2026. מספיק כדי להיות מודעים לעניין ולציפייה סביב רקטת Blue Origin, אבל גם ליכולות השימוש החוזר שלה...

פיתוח כפול, שימוש חוזר כפול

כי כן, כמו SpaceX ורקטת Falcon 9 שלה שעשו דמוקרטיה של שליחת לוויינים למסלול נמוך, New Glenn חייבת להיות ניתנת לשימוש חוזר, עד 25 פעמים עם הבמה הראשית. כדי לעשות זאת, Blue Origin רוצה ש-New Glenn יתקן פגם קטן במאיצי ה-Falcon 9 עם שובו לאטמוספירה, טיל ה-SpaceX מבצע שני סיבובים, כדי להאט את המסה ולהימנע מהתרסקות. עם ניו גלן, Blue Origin רוצה שהבמה המרכזית שלה תיכנס לאטמוספירה בגלישה אופקית יותר, כך שההתנגדות תהיה חזקה יותר והבוסטר צריך רק ירי אחד. מספיק כדי לחסוך בדלק, והרבה יותר עבור העלייה שלך.

השלב העליון לא יישאר בחוץ, בעוד שפרויקט "ג'רוויס", באופן פנימי, בוחן כעת את האפשרות להחזיר את השלב הזה לכדור הארץ. הפרויקט הזה מאוד מעניין, מכיוון שהוא מראה את התרבות הארגונית שהקים ג'ף בזוס במגזר החלל. כדי ללמוד את נושא השימוש החוזר של הקומה העליונה, בחרה החברה בפיתוח כפול. היא הכניסה שתיים מהקבוצות שלה לתחרות, עם יעד שונה לכל אחת. הראשון למהדרין בוחן את האפשרות לעשות שימוש חוזר בקומה השנייה. במקביל, השני עובד על עיצוב אופטימלי ביותר של הרצפה, כדי להבטיח ששימוש חוזר בה אפילו לא הכרחי כדי לשלוט בעלויות. כך שלא תבזבז זמן ותבחר בפתרון הטוב ביותר.

כיסוי ראש 7 מטר, למגה-קונסטלציות

בנוסף, לניו גלן יש מכסה של 7 מטר, שמזכירה את השאיפות של Blue Origin עם פרויקט קויפר שלה. מאחורי השם הזה, מגה-קונסטלציה, תכננה בתחילה להתחרות ב-Starlink של SpaceX וברשת האינטרנט הלוויין שלה. בחודשים האחרונים, השאיפות נראות שונות, מאחר שג'ף בזוס מדבר כעת על מעקב מיקום גיאוגרפי, מתחרה ל-GPS (כמו גלילאו באירופה). פרויקט קויפר הוכרז לראשונה ב-2019, כאשר שלב ראשון צפוי לכלול הצבת לא פחות מ-3,236 לוויינים למסלול נמוך. שנית, 7774 לוויינים חייבים להשלים את קבוצת הכוכבים.

עם 45 טונות של מטען זמין למסלול נמוך, ניו גלן יהיה הרכב שעובד על הפרויקט הזה. להזכירך, ה-Falcon 9 של SpaceX יכול לשאת רק 22 טון, מספיק כדי להעניק ל-Blue Origin יתרון תחרותי, גם אם ל-SpaceX כמובן יש התחלה ניכרת, שכן הקונסטלציה שלה מציעה שירות אינטרנט כבר יותר משנה, וההשקות שלה הן לא נחלש: בשנת 2024, SpaceX ביצעה 138 שיגורים. במקביל לפרויקט קויפר, הפיירינג של 7 מטר יאפשר לשלב מטענים מלקוחות אחרים, כמו נאס"א עם משימת החללית ESCAPADE של Rocket Lab למאדים. לאחר מכן, ההגנה האמריקאית רוצה להסתמך על ניו גלן, במיוחד הודות לנקודת השיגור העתידית שלה בקליפורניה, על בסיס ונדנברג, על ידי התמקדות במסלול הקוטב.

🔴 כדי לא לפספס שום חדשות 01net, עקבו אחרינוחדשות גוגלetוואטסאפ.